El macarrón de París, un dulce francés icónico conocido por su delicada textura y colores vibrantes, es mucho más que un simple placer, es un símbolo del arte culinario francés.

El viaje de este delicioso postre desde sus orígenes hasta su forma moderna es una narrativa llena de historia, intercambio cultural y evolución culinaria.

Orígenes del macarrón

La historia del macarrón comienza en Italia. El término "macaron" proviene de la palabra italiana "maccarone" o "maccherone", que significa masa fina. Estas primeras versiones de macarons eran simples galletas de merengue de almendras, hechas con azúcar, claras de huevo y almendras molidas. Fueron traídos a Francia en 1533 por la noble italiana Catalina de Médicis cuando se casó con Enrique II de Francia. Los pasteleros italianos de Catalina presentaron a la corte francesa muchas delicias culinarias italianas, incluido el macarrón.

La evolución en Francia

Los macarrones originales eran bastante diferentes de las delicadas galletas rellenas que conocemos hoy en día. Eran simples galletas redondas de merengue de almendra, a menudo crujientes por fuera y suaves por dentro. Estos dulces sencillos se hicieron populares en los monasterios y conventos franceses. Una de las leyendas de macarrones más famosas involucra a las monjas carmelitas en Nancy durante la Revolución Francesa. Para mantenerse, las monjas horneaban y vendían macarrones, que se conocieron como “Les Macarons des Sœurs” (Los Macarrones de las Hermanas).

La transformación parisina

La transformación del macarrón a su forma moderna comenzó a principios del siglo XX. A Pierre Desfontaines, pastelero de Ladurée, una reconocida pastelería parisina, a menudo se le atribuye la creación del macarrón de dos pisos. Inspirándose en un concepto similar de la pastelería Dalloyau, Desfontaines intercaló dos galletas de merengue de almendras con un delicioso relleno de ganache. Esta innovación añadió una nueva dimensión al macarrón, haciéndolo más sabroso y visualmente atractivo.

Los macarrones de Ladurée rápidamente se hicieron populares y establecieron el estándar de lo que ahora conocemos como el macarrón de París. Estas galletas se caracterizan por sus partes superiores suaves y abovedadas, sus “pies” con volantes y una variedad de rellenos, desde el clásico chocolate y vainilla hasta sabores exóticos como rosa, pistacho y caramelo salado.

El ascenso a la fama mundial

En la segunda mitad del siglo XX, el macarrón de París comenzó a ganar reconocimiento internacional. Esto se debió en parte al alcance global de la cocina francesa y al atractivo de la estética elegante y los sabores delicados del macarrón. Ladurée abrió su primera boutique internacional en Tokio en 1997, y otras pastelerías prestigiosas siguieron su ejemplo, extendiendo la moda de los macarrones por todo el mundo.

En el siglo XXI, el macarrón se convirtió en un símbolo de la pastelería de alta gama, presente en panaderías y tiendas gourmet de lujo en todo el mundo. Los chefs y panaderos comenzaron a experimentar con sabores y texturas innovadores, incorporando ingredientes como matcha, yuzu e incluso elementos salados como foie gras y trufa.

El arte de hacer macarrones

Crear el macarrón perfecto se considera una forma de arte. El proceso requiere precisión y habilidad, desde batir las claras de huevo hasta obtener la consistencia perfecta, incorporar la harina de almendras lo suficiente para lograr la textura adecuada y, finalmente, hornearlas para crear la parte superior suave y las patas rizadas características. Incluso el más mínimo error puede provocar conchas agrietadas, centros huecos o pies desiguales.

Los fabricantes de macarrones, conocidos como macaronniers, suelen mantener sus recetas y técnicas en secreto.Cada paso es crucial, desde la preparación del merengue hasta el reposo de los macarons acabados (lo cual mejora su textura y sabor). El resultado es un postre tanto agradable a la vista como al paladar.

El macarrón de París, con su rica historia y evolución, encarna la esencia de la pastelería francesa. Desde sus humildes comienzos en Italia hasta su transformación en las cocinas de París, el macarrón se ha convertido en una delicia muy apreciada en todo el mundo. Su recorrido refleja siglos de innovación culinaria y el atractivo perdurable de la elegancia y la artesanía francesa. Hoy en día, el macarrón continúa encantando a los amantes de los postres con su delicado equilibrio de sabores y texturas, asegurándose su lugar como una obra maestra atemporal de la repostería.