¿Realmente son más baratos los vehículos eléctricos a largo plazo? Muchos conductores hacen el cambio a los VE esperando menores costos y menos mantenimiento. Pero detrás de la promesa de ahorro de combustible y beneficios ambientales, hay costos ocultos que a menudo pasan desapercibidos.

Antes de comprar tu primer VE, o incluso el próximo, esta guía te llevará por lo que la mayoría de concesionarios no te cuentan.

El Precio de Compra Inicial Puede Ser Más Alto

Aunque los precios de los VE están gradualmente volviéndose más competitivos, muchos modelos todavía tienen un costo inicial más alto en comparación con sus contrapartes de gasolina. Esto se debe principalmente al gasto en baterías de ion de litio, que representan una parte significativa del precio del vehículo. Aunque los créditos fiscales y descuentos pueden reducir la carga, no todos los compradores califican para estos incentivos.

Por ejemplo, el Tesla Model Y o el Ford Mustang Mach-E a menudo comienzan con un MSRP más alto que SUVs tradicionales de tamaño similar. Con el tiempo, puedes igualarlo a través del ahorro de combustible, pero el costo inicial puede ser un obstáculo financiero.

El Equipo de Carga en Casa No es Gratis

Una gran ventaja de ser dueño de un VE es la carga en casa. Pero instalar un cargador de Nivel 2 en casa no es tan simple como enchufarlo a una toma de corriente en la pared.

• Costo del cargador: $400 a $1,200

• Costo de instalación: $500 a $2,000 (dependiendo de tu sistema eléctrico)

• Permisos e inspecciones: Algunas regiones requieren permisos o actualizaciones de servicios públicos

Si alquilas o vives en un apartamento, esto puede complicarse aún más. Es posible que te veas obligado a depender de la carga pública, lo que conlleva sus propios costos.

Los Costos de Carga Pública se Acumulan

La carga de tu VE en casa generalmente es económica, pero los cargadores rápidos públicos, especialmente aquellos con cargas DC de alta velocidad, pueden ser sorprendentemente costosos. Según estimaciones del Departamento de Energía de EE. UU., la carga rápida de Nivel 3 puede costar tres o cuatro veces más por kWh que las tarifas residenciales.

Algunas redes también cobran por minuto en lugar de por kWh, lo que significa que podrías pagar más dependiendo de la velocidad de carga de tu vehículo. Las suscripciones para tarifas más bajas podrían ayudar, pero a menudo vienen con cuotas mensuales.

La Sustitución de Baterías Puede Ser Costosa

Las baterías de los VE están diseñadas para durar mucho tiempo, pero no son eternas. La mayoría de los fabricantes ofrecen una garantía de 8 a 10 años, pero fuera de ese período, la sustitución completa de la batería puede costar entre $5,000 y más de $15,000.

Aunque la degradación de la batería es más lenta de lo que muchos asumen, la autonomía puede disminuir con el tiempo, especialmente en climas extremos. Esto significa posibles gastos a largo plazo si planeas mantener el vehículo por más de una década.

Desgaste de Neumáticos y Suspensión

Los VE suelen ser más pesados que los vehículos de gasolina debido al peso de sus baterías. Este peso adicional ejerce más presión sobre los neumáticos y los sistemas de suspensión, lo que lleva a un desgaste más rápido.

Los neumáticos de los VE como el Tesla Model S o el Rivian R1T pueden necesitar ser reemplazados con más frecuencia, a veces cada 20,000 a 25,000 millas en lugar de la cifra común de 35,000 a 50,000 millas para los coches tradicionales. Esto se acumula a lo largo de los años, especialmente con neumáticos de alto rendimiento.

El Seguro Puede Ser Más Alto

Aunque los VE suelen tener mejores calificaciones de seguridad, las primas de seguro aún pueden ser más altas. ¿Por qué? Principalmente porque:

• Los VE cuestan más de reparar

• Las piezas de repuesto son más difíciles de conseguir

• Hay menos mecánicos capacitados para trabajar en ellos

Según datos de ValuePenguin, el seguro de VE puede ser un 10% a un 25% más alto que el de vehículos de gas equivalentes. Con el tiempo, esa prima añade otra capa a la conversación sobre los "costos ocultos".

La Reventa Todavía Preocupa

Mientras la demanda de VE está aumentando, el valor de reventa puede ser impredecible. Factores como:

• Nuevas tecnologías de baterías

• Cambios en políticas federales

• Evolución de las reputaciones de las marcas

Estos pueden afectar rápidamente los precios de los VE usados. Por ejemplo, los VE de generación temprana como el Nissan Leaf han experimentado una depreciación rápida. A medida que la tecnología de los VE evoluciona, los modelos actuales pueden volverse obsoletos más rápidamente de lo que lo hacían los vehículos de combustión en el pasado.

Suscripciones y Actualizaciones de Software

Muchos VE vienen ahora con características basadas en suscripciones, como sistemas avanzados de asistencia al conductor, servicios conectados o actualizaciones de navegación. Por ejemplo, Tesla cobra cuotas mensuales por Full Autoconducción Beta y conectividad premium.

A lo largo de varios años, estas suscripciones pueden convertirse silenciosamente en costos significativos, especialmente para conductores que desean la última experiencia de software.

Reparaciones Inesperadas y Mantenimiento Especializado

Los VE no necesitan cambios de aceite, pero no son sin mantenimiento. Es posible que necesites:

• Reemplazo de líquido de frenos

• Mantenimiento del refrigerante de la batería

• Inspecciones del sistema de alto voltaje

Y si algo sale mal, las reparaciones pueden ser complicadas y requerir especialistas capacitados, lo que limita tus opciones y aumenta los costos de mano de obra.

Visión de Expertos: Lo que Dicen los Analistas

Análisis de Informes de consumidores estiman que la propiedad de un VE puede generar ahorros de por vida del orden de $6,000 a $12,000 en condiciones óptimas (carga en casa, bajos costos de electricidad). Sin embargo, enfatizan claramente que el costo total de propiedad depende en gran medida del acceso a la carga, las tarifas regionales de electricidad y los hábitos de uso.

Informes de Kelley Blue Book muestran que la economía de la propiedad de un VE varía mucho dependiendo de la región, los hábitos de carga y la infraestructura, lo que significa que los ahorros no están garantizados para todos.

Conclusiones Finales: ¿Vale la Pena o No?

Ser dueño de un VE tiene muchas ventajas: menores emisiones, torque instantáneo y menos tareas de mantenimiento rutinarias. Pero es importante mirar más allá del precio de la sala de exhibición y evaluar tu configuración de carga, hábitos de conducción, clima y expectativas a largo plazo.