En la semifinal de la Liga de Naciones de la UEFA 2022-2023, celebrada en la noche del 15 de junio, España aseguró un gol tardío de Joselu para vencer a Italia 2-1 y avanzar a la final donde se enfrentarán a Croacia.

Actualmente ubicada en el décimo lugar en el mundo, la selección nacional española, conocida como los Matadores, ha experimentado tanto momentos altos como bajos en los últimos años, en parte debido a la transición de jugadores de la vieja guardia a la nueva generación.

En la Copa del Mundo del año pasado, aunque avanzaron de la fase de grupos, fueron eliminados en los octavos de final después de jugar solo un partido. En la Liga Europa de la UEFA, España ganó uno y perdió uno en la fase de grupos, terminando en segundo lugar en el Grupo A. Sin embargo, mostraron su fortaleza al superar a Portugal, Suiza y la República Checa en la etapa de eliminación directa para llegar a las semifinales.

Por otro lado, el equipo italiano está actualmente clasificado en octavo lugar en el mundo. Aunque los Azzurri obtuvieron el trofeo de campeones en la anterior Eurocopa, no lograron llegar a la etapa principal de la última Copa del Mundo. En la Liga Europa de la UEFA, Italia enfrentó a rivales formidables como Inglaterra y Alemania pero logró destacarse y asegurar un lugar en las semifinales, mostrando un rendimiento general notable.

En la fase de grupos de la Liga Europa, también aseguraron una victoria y una derrota, ocupando actualmente la segunda posición en el Grupo C. Mirando hacia atrás en sus encuentros anteriores, España ha tenido la ventaja sobre Italia, con cuatro victorias, cinco empates y solo una derrota en sus últimos diez partidos.

Sin embargo, ambos equipos han experimentado resultados mixtos últimamente. España sufrió un revés cuando fue superada por Escocia, mientras que Italia tropezó contra Inglaterra en la reciente Eurocopa. Considerando la forma actual de ambos lados, se espera que el partido entre España e Italia en tiempo reglamentario sea disputado.

España tomó la delantera solo tres minutos después del inicio del partido cuando el defensor italiano Bonucci fue despojado, lo que permitió a Pino entrar en el área y anotar con un disparo bajo. En el minuto 10, el mediocampista italiano Zagnolo recibió un pase dentro del área e intentó un disparo aéreo, que golpeó el brazo de un defensor. Como resultado, el árbitro concedió un penalti, e Immobile lo convirtió para igualar por Italia.

En el minuto 88, el capitán de España, Alba, envió un centro desde el lado izquierdo, que fue despejado, pero el posterior disparo bajo de Rodri desde la parte superior del arco fue bloqueado. Sin embargo, Joselu fue rápido en reaccionar y aprovechó el balón suelto frente a la portería, asegurando el gol de la victoria para España. El entrenador de Italia, Roberto Mancini, reconoció sus esfuerzos al probar una nueva alineación durante la campaña de la Liga de Naciones de la UEFA pero expresó su decepción por no lograr la victoria.

Mencionó su abundancia de centrocampistas y defensores de calidad pero resaltó la necesidad de delanteros fuertes. Mancini expresó su esperanza en encontrar tal talento en el equipo juvenil para futuros esfuerzos. En el otro partido de semifinales el 14, Croacia salió victoriosa sobre los Países Bajos con un marcador de 4-2 en tiempo extra. La final ahora verá a España competir contra Croacia por el título de campeón, mientras que los Países Bajos e Italia lucharán por el tercer lugar.