Lykkers, seamos honestos—una vez que tenemos nuestro propio coche, esa alegría rápidamente se enfrenta a la realidad de los costos de mantenimiento. En estos días, las tarifas de mano de obra para trabajos de reparación incluso pequeños como reemplazar una bombilla o un filtro de aire pueden costar más que las piezas mismas.

Entonces, ¿qué podemos hacer? Muchos de nosotros estamos descubriendo que algunos cuidados del automóvil se pueden hacer en casa. No solo esto nos ahorra dinero, sino que también nos brinda tranquilidad y un sentido de logro. Vamos a revisar lo que necesitamos y cómo podemos cuidar nuestro coche como profesionales.

Herramientas imprescindibles en el maletero

Primero que todo, necesitamos estar preparados. Además de las herramientas básicas que vienen con el coche, es inteligente agregar algunas más a nuestro kit:

• Un inflador de aire eléctrico de 12V con medidor de presión. Estos cuestan alrededor de 150–500 RMB en línea. Recuerda usarlo solo mientras el motor está funcionando para que no se descargue la batería.

• Herramientas de reparación de neumáticos: Evita el uso de selladores químicos para neumáticos porque pueden dañar tus ruedas. En su lugar, opta por kits de tapones de goma o kits de clavos en forma de hongo. El tapón de goma es fácil de usar, pero aún así necesitarás visitar un taller de reparación más adelante. El tipo de hongo dura más tiempo pero requiere un poco de práctica.

• Una bomba de lavado de coches de 12V (preferiblemente con un cubo de agua). Dos cubos de agua pueden lavar todo el coche—incluso si estamos en la naturaleza, siempre y cuando haya agua, estamos bien. Nuevamente, mantén el motor encendido durante el uso.

• Para los amantes de la naturaleza: Lleva una cuerda de remolque, una pala plegable y un par de tablones de madera. Pero recuerda—no uses un coche automático para remolcar otro, especialmente modelos CVT, o podrías terminar con una transmisión rota.

• Y si te gusta hacerlo tú mismo, consigue uno o dos soportes para gato. Esto hace que sea más seguro meterse debajo del coche si es necesario. ¡Nunca te arrastres debajo de un coche cuando una rueda esté fuera a menos que esté adecuadamente soportado!

Reemplazos sencillos que puedes hacer

Vamos a hablar sobre lo que realmente podemos cambiar nosotros mismos—y ahorrar mucho al hacerlo.

• Bombillas, filtros de aire y filtros de habitáculo: Estas piezas son simples de cambiar y cuestan mucho menos en línea. Por ejemplo, un filtro de habitáculo cuesta alrededor de 30–50 RMB, pero un taller podría cobrarte hasta 200 RMB por el mismo trabajo.

• Aceite de motor y filtro de aceite: ¡Compra solo aceite de marca reconocida! Si reutilizas la junta del tapón de aceite, alísala con papel de lija primero para evitar fugas. Si aún se filtra, envuélvela con cinta de fontanería—funciona y soporta altas temperaturas. Además, aplica algo de aceite al anillo de goma del filtro para un sellado mejor.

• Pastillas de freno: Son fáciles de revisar y cambiar. Asegúrate solamente de comprar unas de buena calidad. Lubrica regularmente los pasadores del calibrador para que tus frenos funcionen suavemente y duren más. Para frenos de tambor, un poco de lijado ayuda a limpiarlos.

• Refrigerante: Verter refrigerante nuevo es simple. Revisa el nivel a menudo con una linterna. Si baja, podría deberse a una junta desgastada debajo de la tapa del radiador. Un pequeño recorte de una cámara de bicicleta puede funcionar.

• Bujías: A menos que estén dañadas, suelen durar mucho. Si decides cambiarlas, consigue un zócalo de bujía adecuado y ten cuidado de no dejar caer tornillos en el compartimento del motor.

• Aceite de transmisión: Puedes usar una bomba para cambiar el aceite en lugar de levantar el coche. Es más seguro y más fácil. Ten en cuenta que un cambio solo reemplaza la mitad del aceite, por lo que es bueno hacerlo nuevamente una semana después.

Más trucos útiles para conocer

No olvidemos los pequeños detalles:

• Siempre usa una llave de vaso para tareas de alto torque para proteger los pernos.

• Afloja las tuercas de las ruedas antes de levantar el coche; de lo contrario, la rueda girará en el aire.

• Algunos trabajos de freno necesitan herramientas especiales para volver a empujar los pistones dentro del calibrador.

• Si tu coche usa una llave de tapa de tanque de combustible para llegar al filtro de combustible, asegúrate de tener la herramienta correcta.

• Cuando el motor esté apagado, no uses cosas eléctricas como luces o estéreo—esto descarga rápidamente tu batería.

• Para extender la vida útil de tu batería, gotea un poco de aceite de motor en los terminales para detener la corrosión.

Bonus: Hablemos de Combustible y Ruido

¿Crees que tu coche consume demasiado combustible? Revisa el tamaño del tanque—los tanques más grandes suelen significar un mayor consumo de combustible, no necesariamente una mejor eficiencia de combustible. Y si tus limpiaparabrisas comienzan a chirriar, puede que no sean las escobillas—probablemente sea suciedad en el parabrisas. Límpialo a fondo antes de comprar nuevos. Lo mismo ocurre con los ruidos extraños del motor—a veces es solo objetos sueltos como monedas o discos compactos vibrando dentro de la cabina.

Sigamos rodando suavemente

Lykkers, no necesitamos ser mecánicos para cuidar mejor de nuestros coches. Con algunas herramientas, algo de tiempo y la actitud correcta, podemos encargarnos de muchas cosas por nuestra cuenta—y sentirnos orgullosos haciéndolo. Además, nos ahorra el viaje, los problemas y lo más importante, un montón de dinero. ¿Alguna vez has intentado arreglar o revisar algo en tu coche por ti mismo? ¿Cuál es tu truco de coche DIY favorito? ¡Hablemos en los comentarios—todos estamos aquí para aprender unos de otros!